Skatt og politisk usikkerhet begrenser ny vannkraft

Norge står i en krevende energiomstilling for å nå klimamålene og ny kraft må produseres innen en kort tidsramme. Energikommisjonen mener Norge må bygge ut hele 40 TWh med ny kraft innen 2030. Samfunnsbedriftene Energi representerer nær 150 mindre og mellomstore energiselskap i hele landet. Vi har tatt temperaturen hos våre kraftprodusenter for å høre hva de tenker om kraftutbyggingen i sine områder fremover.

Undersøkelsen viser at over halvparten av kraftprodusentene til Samfunnsbedriftene Energi har nye kraftprosjekter i drift innen de neste fem årene. Dog er de fleste prosjektene i småskala, og under 50 GWh. Utover de neste fem årene, blir horisonten fort mørkere. På lenger sikt er det få nye kraftprosjekter på gang.

Kraftprodusentene melder om flere grunner til at det er få nye prosjekter på gang. Blant annet blir mangel på saksbehandlingskapasitet, vern av natur, skatteregler, manglende nettkapasitet og lokal motstand trukket fram av som eksempler.

Likevel peker over halvparten på utforutsigbare nasjonale rammer som den største flaskehalsen for at større utbygging av vannkraft i Norge. Nærmere 80 prosent svarer også at de har gjort endringer som følge av de svært volatile prisene.

– Når usikkerheten i markedet og politisk er så høy, så må vi finne andre verktøy for å sikre langsiktig investeringer i fornybar energi, sier Truls Wickholm direktør for Samfunnsbedriftene Energi.

Samtidig, svarer tett opp mot halvparten av respondentene at skattereglene er en begrensende faktor for mer vannkraft. Enda flere sier at de har gjort helt eller delvis endringer i sine kraftutbyggingsplaner etter at regjeringen lanserte nye skatteregler, høsten 2022.

– Det er uheldig at ren vannkraft blir beskattet hardere enn skitten fossil energi. Det fører naturlig til stans av vannkraftprosjekter. Vi må legge til rette for mer fornybar produksjon, med stabile rammer i bunn, sier Wickholm

Et par lyspunkter kommer likevel frem i undersøkelsen. Flere av produsentene som ikke har produksjonsplaner i dag, sier at det er sannsynlig at de vil vurdere ny produksjon i fremtiden.

– Dette viser at vi må få på plass gode rammebetingelser for næringen først, om vi ønsker mer fornybar kraft. Man bør starte med å utforme en nasjonal energiplan, sier Wickholm.

I undersøkelsen har Samfunnsbedriftene spurt kraftprodusentene om planer og barrierer for de ulike fornybare teknologiene. Resultatene viser at utbygging av vindkraft er svært krevende.

Det er få av våre medlemmer som melder tilbake at de har prosjekter på vindkraft. To tredjedeler oppgir at det ikke er aktuelt i deres område og peker på lokal motstand som den største årsaken til hvorfor dette er tilfelle.

– Lokal motstand er en utfordring som vi må møte. Vi tror en god løsning er økt lokal forankring gjennom lokalt eierskap. Det er en mulighet for å dempe motstanden og få flere folk med på fornybarreisen for å skaffe den kraften som vi alle trenger, sier Wickholm.

Til tross for at de fleste av respondentene melder at utbygginger av vindkraft ikke er aktuelt, viser undersøkelsen at over halvparten av respondentene ser på muligheter for utbygginger av solkraft. De samme respondentene melder derimot om at dette er små skala prosjekter i første omgang.

Men solkraft møter også barrierer. Både økende lokal motstand og manglende nett blir trukket fram som flaskehalser av en tredjedel.

– Det er veldig positivt at flere ser på solkraft. Men vi ser at nok nett er en utfordring som må løses. Det er på tide at nettselskapene får ta mer risiko til å forskuttere nettet, slik at mer solkraft kan kobles opp fortere, sier Wickholm.

Hovedfunnene i undersøkelsen finner dere her.