Lave strømpriser hindrer ny kraftproduksjon i Nord-Norge

Samfunnsbedriftene Energi var denne uken på medlemsbesøk hos to av våre medlemmer i Nord-Norge, nemlig Nord Salten kraft og Meløy Energi. Det var fint å bli bedre kjent med selskapene og høre mer om hvilke utfordringer de møter.

Konklusjonen er kort at utfordringene i Nord-Norge er mange, men det er også mulighetene.

Mens Sør-Norge til tider opplever høye strømpriser, står Nord-Norge overfor en helt annen realitet – bemerkelsesverdig lave priser. Det kan i stor del forklares med ineffektive overføringslinjer mellom Nord-Sør. Det er selvfølgelig til gunstig for forbrukerne, men skaper store økonomiske utfordringer for kraftprodusenter i regionen. Totalt sett skaper det lav lønnsomhet og hindrer utbygging av mer kraft i Nord. Dette er et betydelig problem som må tas tak i mener Samfunnsbedriftene Energi.

Det er åpenbart at Statnett har en del av ansvaret for at kraften i nord blir innestengt og ikke får flyte ut av regionen. Det er utfordrende, fordi det er prosjekter innen vannkraft og vindkraft som kan bygges ut i Nord-Norge. Vi vet at det vil bli behov for kraften fremover grunnet økt elektrifisering, så prosjektene som kan bygges ut, bør bygges ut. Her kan en løsning være differansekontrakt på eksempelvis 40 øre være nødvendig, for å utløse prosjektene og frakoble de fra den lave kraftprisen.

Samfunnsbedriftene Energi mener i tillegg dette beviser at man trenger en helhetlig nasjonal energiplan. En koordinert tilnærming er nødvendig for å balansere ressursfordelingen og kapasitetsbyggingen gjennom landet. Hadde en slik plan vært på plass tidligere, ville man kanskje ikke hatt dagens situasjonen i nord.

Det er et kritisk behov for å styrke arbeidsstokken med kvalifiserte energimontører for å håndtere de omfattende oppgraderingene av kraftnettet som er nødvendig i Nord-Norge. Mangel av nok energimontører er også et økende nasjonalt problem.

Utdanningsinstitusjoner og lokale bedrifter må derfor intensivere sitt samarbeid for å tiltrekke, utdanne, og beholde talent som kan møte denne utfordringen. Mangelen på faglært personell er allerede alarmerende, og det er nødvendig med målrettede tiltak for å sikre at vi har den nødvendige kapasiteten til å vedlikeholde og forbedre energiinfrastrukturen.

Selskapene i regionen opplever sterk konkurranse fra både store selskaper i egen bransje som Statnett, Statkraft og entreprenørselskaper. I tillegg er konkurransen høy mot større industribedrifter som Yara og laksenæringen i området.

De lokale energiselskapene må derfor tenke nytt i konkurransen for rekruttering. Markedsføring er her en nøkkel, for bransjen har spennende ting å tilby. Nord-Salten kraft fortalte om at de i økende grad ser at de må være tilstede på utdanningsmesser, utdanningsinstitusjoner og videregående skoler. Her får unge høre om selskapet og teste helikopter. I tillegg har Nord-Salten laget omfattende protokoller for å ta vare på de som flytter til de. Det skal bidra til å få nyansatte og lærlinger til å bli boende.

Meløy har også sett viktigheten av fremheve det spennende de driver med. De har valgt å tiltrekke seg talent ved å vise frem noe av det arbeider med i en video:

På en mer humoristisk note ble det også rapportert om en økende utfordring med hakkespetter i Nord-Norge, som har begynt å forårsake skader på stolpene. Dette fenomenet illustrerer de uventede og ofte oversette faktorene som kan påvirke energiinfrastrukturen.

Disse små, men effektive "energiarbeiderne" er et eksempel på naturens uforutsigbare interaksjoner med menneskeskapte systemer, noe som legger et ekstra lag av kompleksitet til vedlikeholdet av energinettet.