Brussel og bredbånd - vi lærte mye!

Turen begynte med et besøk hos overvåkingsorganet ESA (EFTA Surveillance Authority), for å finne ut mer om hvordan EU-organet som regulerer Nkom arbeider og operer. Hva kan vi kontrollere og hva må godkjennes av overvåkningsorganet?

ESA var klar på at de har tett dialog med Nkom og er godt kjent med den nye markedsanalysen, som Nkom er pålagt å utføre hvert femte år i henhold til regelverket.

I Nkoms markedsanalyse kategoriserer de fast trådløst bredbånd (FTB) og fiber i samme substituttgruppe. Altså at produktene er i konkurranse. Om man følger Nkoms logikk mener Samfunnsbedriftene det er urimelig at fiberleverandører skal bli regulert i mindre geografiske områder, mens store nasjonale FTB leverandører ikke blir regulert. Da blir konkurransen vridd til fordel for de store. Dette utfordret vi ESA på under besøket.

Svaret tilbake var at Nkom hele tiden skal overvåke markedet og hvis konkurransen vris i betydelig grad, har regulator makt til å regulerer og justere. Innen 5 år må du gjøre en analyse av markedet, men de har makt til å gjøre grep før fem år er gått. Samtidig presiserte ESA at denne utfordring foreløpig er særnorsk, fordi ingen andre land i Europa har like godt utbygd 5G infrastruktur.

Overvåkningsorganet gav også en oversikt over ulike regelverk for statsstøtte og hvordan støtteordninger til bredbånd forgår i forhold til regelverket. I henhold til konkurranseregelverket er hovedregelen at statsstøtte er konkurransevridende og store summer skal derfor godkjennes av ESA. Likevel, finnes det unntak for mindre summer. Samfunnsbedriftene mener at regjeringen må gi mer i støtte til bredbåndsutbygging for å legge til rette for økt digitalisering og tilknytte flere til høyhastighetsbredbånd.

ESA var klare på at regjeringen kan øke bredbåndsstøtten (også kalt Nkom-midlene) mange ganger før det må opp til vurdering hos overvåkningsorganet. Bare å kjøre på var beskjeden.

På vår andre dag fikk vi et godt innlegg fra Sandra Struve som jobber for den tyske organisasjonen BDWE. Sandra fortalte om det tyske bredbåndssektoren, som på mange måter ligner markedet i Norge. BDWE representerer mindre og mellomstore bredbåndsselskaper, slik som Samfunnsbedriftene, og er vår tyske samarbeidspartner gjennom vår europeiske søsterorganisasjon SGI EU (Services of General interest).

Tidligere på våren kom Europakommisjonen med en lovpakke kalt "Gigabit Infrastrucutre Act". En av lovforslagene i pakken handler om tilgjengeligheten av eksiterende bredbåndsinfrastruktur. Formuleringene i forslaget diskuteres nå i EU.

Sammen med våre tyske venner i BDWE har Samfunnsbedriftene lobbet på EU-nivå for å få at loven skal gi insentiver til først å bruke eksisterende bredbåndsinfrastruktur før man bygger nytt. Da hindrer man parallell bygging av bredbåndsinfrastrukturen, som koster samfunnet dyrt. Dette kan vi få gjennomslag for når den endelige reguleringen blir lansert senere.

I tillegg fikk bredbåndsforumet gode faglige innlegg fra KS sin fagekspert på EU prosesser, den norske delegasjonen i EU og verdens største bransjeorganisasjoner for internett-tilbydere EuroISPA (European Internet Services Providers Association).

Det var også tid til å utforske mye av det fine Brussel har å by på av både mat, drikke og aktiviteter.

Vi besøkte blant annet Cantillon, et historisk og famileeid ølbryggeri fra 1900-tallet og Autoworld, en av verdens største veteranbil museum.